Polis

Polis – greckie państwo-miasto, wspólnota w której sprawy publiczne były przedmiotem jawnej dyskusji i decyzji podejmowanych przez obywateli. Ze względu na fakt wytworzenia się polis Grecja nie miała nigdy jednolitego organizmu państwowego. Poszczególne polis posiadały własne prawa i strzegły swojej suwerenności, np. Ateny, Sparta.

Początkowo większość polis była monarchiami, gdzie król był kapłanem i rządził wraz z przedstawicielami rodu eupatrydów. Wkrótce stały się oligarchiami (rządy niewielu), tyraniami lub demokracjami. Tutaj tyrania to rządy jednostki przeciwko arystokracji i z poparciem ludu. Tyrania dodatnio wpływała na pozycję miast, np. pod rządami Pizystrata i jego synów Hippiasza i Hipparcha (VI w. p.n.e.) Ateny były ważnym ośrodkiem w Grecji.